Autour de Cork

Quiconque est à la recherche de la chance, symbole irlandais, se doit de visiter l’un de ses plus célèbres charmes. À moins de 16 km au nord-ouest de Cork se trouve Blarney, la terre de la fameuse pierre qui offre le don d’éloquence à quiconque l’embrasse. Dans les remparts d’un château du XVe siècle, les légendes sont nombreuses sur les origines du rituel qui nécessite de faire un exercice plus que physique.

Ce charmant village offre également une agréable forêt, qui vaut le détour. Vous pouvez même vous rendre dans les filatures de laine du coin pour rapporter un pull d’Aran et de l’artisanat local. Évitez les périodes de vacances, la région est envahie de touristes.

Le port de pêche pittoresque de Kinsale s’est forgé une réputation de haut lieu de la gastronomie irlandaise. On y propose bien plus que le « stout and stew » traditionnel. On y prépare les meilleurs produits frais et locaux, fruits de mer en tête des spécialités. La ville présente chaque automne son propre festival des gourmets et devient une scène musicale lors du Festival de jazz Guinness.

Les amateurs d’activités aquatiques apprécieront la navigation de plaisance, la pêche en haute mer et l’observation de cétacés. Pendant les mois les plus chauds, la baignade à Sandycove est très prisée.

Juste après la baie, le fort Charles vous fait découvrir l’aspect militaire avec l’un des meilleurs exemples de fort en étoile au monde, datant du XVIIe siècle.

Ville côtière colorée, Clonakilty est située dans un patchwork de terres cultivables de couleur émeraude. Populaire pour ses concerts, la ville accueille plusieurs festivals chaque année et de nombreuses célébrités de la musique. Les artistes locaux sont autant d’exemples de la richesse de l’héritage musical irlandais.

Avec de nombreuses plages de sable comme la magnifique plage de Ichydoney, et des criques secrètes, la région est réputée pour être familiale.

Ramenez du pudding noir, la spécialité de la ville, et découvrez The Shambles, une extension historique au marché local et à la place centrale. Non loin, des monuments reconstruits comme Lisnagun témoignent de l’héritage normand de la ville.

Offrant bien plus qu’une simple escapade à la journée comme les autres, le Parc national de Killarney a inspiré des générations de poètes gaéliques.

Les points culminants d’Irlande, MacGillycuddy’s Reeks se situent en amont des trois principaux lacs, s’étendent sur plus de 10 000 hectares de marais verdoyants. Ces « Black Stacks » sont la source de cascades sous des cieux en perpétuel changement. Observez le cerf commun natif qui vit dans les plaines vierges.

Arrêtez-vous à la Muckross House, un imposant manoir victorien doté de jardins parfaitement travaillés et de fermes traditionnelles, ou visitez la ville en calèche et écoutez les histoires du cocher.

Le village de Schull sur la magnifique péninsule de Mizen offre les brises de l’océan Atlantique et de délicieuses spécialités culinaires. Promenez-vous sur le littoral chargé d’histoire à la recherche de criques à l’abri des regards, des pontons improbables et de charmants phares.

Rendez-vous ensuite dans les cafés, pubs et magasins bouillonnants de Schull. Ils remportent tous les suffrages auprès de la plus prestigieuse chef irlandaise, Darina Allen, légende de la slow food. Notez ses recettes, puis rendez-vous au marché pour réunir les ingrédients d’un repas inoubliable.